Perchoirs pour poules : Qu’est-ce qu’un perchoir et pourquoi vos poules en ont besoin ?
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En tant que gardiens de poules, éleveurs et aviculteurs « chevronnés », nous avons des questions apparemment simples que posent les nouveaux venus – mais ils continuent de les poser, et parfois, les réponses offertes par la communauté n’offre pas toute l’information et la logique que l’on souhaite voir se véhiculer. Donc, voici un peu de lumière sur le sujet des perchoirs.
Nous considérons comme acquises des choses que nous avons observées ou mises au point, qui sont peut-être une seconde nature pour nous, mais il est important de partager les bonnes connaissances car souvent, les mauvaises se partagent plus rapidement que les bonnes! Et ce n’est pas parce que vos poules vous semblent heureuses en ayant tel ou tel comportement que vous devez les laisser faire.
Dans cet article, je vous rassemble quelques conseils sur les perchoirs, et plus précisément:
- Pourquoi une poule a-t-elle besoin de se percher ?
- De combien d’espace une poule a-t-elle besoin pour se percher ?
- Les problèmes courants liés aux perchoirs.
- Comment construire votre propre perchoir pour poules.
Types de perchoirs.
Un perchoir de nuit et un perchoir de jour n’ont pas les mêmes fonctions.
Un perchoir de repos pour la nuit, est un endroit où l’oiseau passera toute la nuit avec ses compagnes surtout pendant les mois d’hiver !
La différence subtile entre les perchoirs et les perchoirs de nuits est le temps que l’oiseau passe sur le perchoir.
Un perchoir général est un endroit où l’on peut s’asseoir, faire une petite sieste, regarder ce qui se passe, rester à l’écart, etc. Il peut s’agir, par exemple, du haut d’un portail, d’une clôture, d’un rail de grange, etc.
Attention: Plus vous proposez des perchoirs de jours, dans la volière, plus vos poules risquent de s’y percher pour la nuit ce qui n’est pas souhaitable. Donc, offrez leur des tablettes ou perchoirs plus bas, et moins invitant que le perchoir de nuit!
Pourquoi en ont-elles besoin ?
Les poules, dans la nature dorment en hauteur (instinct de survie). Depuis la nuit des temps, cette espèce s’est réfugiée dans les arbres la nuit en hauteur afin de se protéger des prédateurs.
Hiérarchie. Les poules prennent leur hiérarchie très au sérieux et celles qui sont en haut de l’échelle s’emparent des perchoirs les plus hauts, laissant les endroits plus bas (et donc plus vulnérables) à celles qui sont en bas de l’échelle.
- Les poules situées plus haut dans la hiérarchie auront les places les plus élevées sur les perchoirs.
- Fournir des perchoirs aux poules pondeuses est un moyen de soulager leur stress et de réduire certaines blessures et le cannibalisme.
- Les poules supérieures seront au milieu de la ligne, les subordonnées à l’extérieur.
- Les deux poules du bout dormiront avec un œil ouvert – Elles sont les guetteurs du danger.
- Elles se retourneront périodiquement pour se reposer de l’autre côté de leur cerveau.
- Les poules subordonnées auront également les perchoirs les plus bas (moins désirables) pour la nuit.
- Le fait de se percher renforce les os et articulations de vos poules.
- L’utilisation de perchoirs peut également affecter la ponte. Un niveau plus élevé d’œufs pondu au sol a été signalé pour les cheptels n’ayant pas accès à des perchoirs adéquats.
- Cela permet également d’éviter les doigts gelés pendant les jours les plus froids de l’hiver.
- Les poules n’enroulent pas leurs pattes autour d’une branche comme le font les oiseaux sauvages.
Les poules sont plus sujettes aux ectoparasites si elles dorment au sol. Le fait de dormir sur le sol ou le plancher du poulailler les rend également plus vulnérables aux agents pathogènes, aux bactéries et aux parasites externes tels que les acariens et les poux, c’est pourquoi vous souhaitez que vos poules se perchent sur des perchoirs la nuit. Les poules doivent se percher plutôt que de s’entasser sur le sol. Le sol du poulailler n’est pas un endroit particulièrement hygiénique, et tous les petits parasites peuvent embêter vos poules.
Emplacement dans le poulailler
Les poules font leurs besoins pendant leur sommeil. Vous devez donc placer vos perchoirs à un endroit où il sera facile de ramasser, de pelleter ou de ratisser les excréments et la litière souillée hors du poulailler. De même, les mangeoires et les abreuvoirs ne doivent pas être placés sous les perchoirs, ni les pondoirs. Les fientes doivent se déposer loin d’elles, pour éloigner les risques de lésions aux yeux, peau et système respiratoire par l’ammoniac qui se dégage de leurs fientes.
Largeur 6 à 10 cm ou 3-4 pouces pour poules standard
Les perchoirs pour poules doivent avoir une largeur d’au moins 3 pouces et de préférence de 4 pouces. Les poules n’enroulent pas leurs pattes autour d’un perchoir comme le font les oiseaux sauvages. Elles préfèrent en fait dormir les pieds à plat. Cela présente l’avantage supplémentaire de protéger leurs pieds contre les gelures en hiver, en utilisant le perchoir comme protection par le bas et leur corps comme protection par le haut. Cela protège également leurs pieds des souris ou des rats qui grignotent souvent les orteils des poules pendant leur sommeil.
Hauteur 45 cm ou 18 pouces du sol
Les barres de perchoir pour poules peuvent être aussi basses qu’un pied du sol ou aussi hautes qu’un pied ou deux du plafond. Toutefois, si vous prévoyez de construire un perchoir à une hauteur supérieure à 30 cm, il est préférable d’installer plusieurs perchoirs à des hauteurs différentes, comme des escaliers, afin que les poules puissent monter et descendre du perchoir sans se blesser. La pododermatite ( bumblefoot) une infection staphylococcique du pied et de la patte) est souvent causé par des atterrissages durs depuis un perchoir. Laissez environ 15″ de hauteur libre entre les perchoirs pour éviter que ceux qui sont sur les perchoirs les plus élevés fassent leurs besoins sur celles qui sont perchés en dessous.
Le bréchet ou l’os de la poitrine peut souffrir d’une escarre ou d’une rupture de la peau due au frottement contre le perchoir irrégulier, ce qui entraîne une infection.
Espacement par poule
12 à 15 cm par poule
- Conseil : si vous gardez ou élevez des poules pour les œufs, vos perchoirs doivent être plus hauts que vos pondoirs sinon vos poules seront tentées de se percher dans ou sur les pondoirs .
Suggestions et plans de perchoirs pour poules
La plupart des gens qui construisent leur propre poulailler ont tendance à utiliser un morceau de bois non traité de 2×4 pouces placé avec le « côté large » sur le dessus. En l’utilisant de cette manière, l’oiseau dispose d’une plus grande surface pour se percher et, par temps froid, il peut s’asseoir au-dessus de ses pattes, évitant ainsi les engelures.
Un autre type de perchoir est du type en échelle. Plus fréquent avec les plus gros cheptel de plus de 12 poules. Vous pouvez en fabriquer une vous-même. Si vous utilisez une vieille échelle, assurez-vous que les barreaux sont suffisamment larges, longs et lisses. Elles aiment se coller les unes sur les autres par temps froid. S’il y a des zones rugueuses, lissez-les avec du papier de verre jusqu’à ce qu’elles soient lisses.
Pourquoi ? Une écharde peut provoquer une pododermatite, qui prend du temps à traiter et à guérir.
Pour fabriquer votre échelle, vous aurez besoin de deux montants et de plusieurs barreaux, en fonction de la taille que vous souhaitez obtenir. Les barreaux seront nivelés à l’horizontale tandis que les montants seront appuyés en place. Vous pouvez utiliser les barreaux soit du côté large pour les grosses volailles, soit du côté étroit pour les bantams. Si vous décidez d’utiliser une échelle ou un escalier, veillez à ce que les « marches » soient suffisamment espacées (environ 30 à 40 cm) pour que les oiseaux qui se trouvent en dessous ne se fassent pas leur besoin les unes sur les autres.
Si vous souhaitez être plus naturaliste, vous pouvez utiliser des branches d’arbre mais qui ont une surface plane de 4 pouces à plat. Vous devrez vous assurer que le bois est robuste, sans échardes ou pointes acérées, et suffisamment solide pour supporter plusieurs poules.
Par exemple, un perchoir pouvant accueillir 6 oiseaux standard pèse environ 13-16 kg (30- 36 livres) – donc, le perchoir doit être solide !
Matériaux inadaptés
Le métal est limité pour deux raisons :
La première étant la température. En hiver, il devient si froid que les pattes des oiseaux peuvent littéralement s’y » coller « , et en été, il peut devenir assez chaud pour causer de l’inconfort.
La deuxième chose est qu’il est lisse et peut être difficile pour un oiseau de s’y accrocher, surtout s’il est rond.
Le plastique est assez fréquemment utilisé dans certains des poulaillers les moins chers achetés en magasin. Rendez vous service à vous-même et à vos oiseaux et enlevez-le. Remplacez-le par des perchoirs en bois.
Le plastique peut se déformer s’il est trop chaud et peut même se briser s’il est trop froid. Les poules peuvent manger les morceaux de plastique ou marcher dessus, ce qui n’est pas souhaitable. De plus, les oiseaux ne peuvent pas très bien s’agripper au plastique lisse.
Matériau le plus approprié : Le bois
Le bois est probablement le meilleur matériau pour fabriquer des perchoirs. Il est durable, vous pouvez le fabriquer selon vos propres spécifications.
Quel type de bois devez-vous utiliser ? Si vous achetez votre bois, il devra s’agir de bois non traité. Les bords du bois doivent être lisses et exempts d’échardes. Il faut poncer les bords afin que les pattes ne s’y blessent pas. Bien que les poules soient des oiseaux domestiqués, ils ont encore beaucoup d’instincts.
Un poule qui dort est une poule vulnérable. Et comme nos poules sont au bas de la chaîne alimentaire, dormir sur le sol pourrait leur être fatal. Si vous avez déjà ramassé une poule endormie, vous avez probablement remarqué à quel point elle est léthargique et endormie. Si un prédateur la surprenait dans cet état, elle constitueraient un repas facile.
Outre le fait que les poules ne veulent pas dormir dans leurs propres excréments, elles dorment également sur des perchoirs pour se protéger des prédateurs au sol. Dans la nature, une poule peut se percher dans les arbres, aussi haut qu’elle le peut, pour se cacher de tout danger imminent.
Un chien sauvage attraperait facilement une poule endormie au sol, mais il ne pourrait pas l’atteindre parmi les branches. Ainsi, même si vos poules ne courent aucun danger immédiat, elles préfèrent instinctivement dormir hors du sol.
Problèmes courants des perchoirs pour poules
Lorsqu’une poule se perche la nuit, elle s’installe de manière à ce que l’os de son bréchet repose sur le perchoir entre ses pattes. Ainsi, la pression exercée par le poids de l’oiseau est concentrée sur trois petites zones – les deux pattes et le bréchet. Comme vous pouvez le constater, un perchoir pointu et bosselé peut causer des problèmes dans ces zones.
Un perchoir mal situé ou trop haut peut causer des problèmes articulaires aux pattes. Il est recommandé de placer vos perchoirs plus haut que les pondoirs. Sinon, les poules risquent de chercher le pondoir à la place. Si dormir dans le pondoir n’est pas un gros problème pour les oiseaux, c’est plus de travail pour vous – vous devrez « nettoyer » le pondoir chaque matin.
Attention: Une poule qui soudainement refuse de percher peut avoir un problème de santé invisible pour vous. N’oubliez pas que les poules cachent leurs malaises afin de ne pas attirer l’attention des autres. Il nous est presque impossible pour nous les humains de détecter une poule malade à temps.
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